Il capo cucina, o chef, è lo Chef de Cuisine e gestisce l'intero business della cucina. Prenderà tutte le misure necessarie in cucina per garantire un processo regolare:
guidare la brigata di cucina e assegnare i posti
compilazione di menu e carte giornaliere o stagionali
monitorare l'attrezzatura, il suo uso e mantenimento in stato di pulizia
preparazioni per il giorno successivo
attività di progettazione per i dipendenti
reclutamento e formazione di nuovi dipendenti
acquisto in autonomia e con coscienza del risparmio di prodotti alimentari e altri oggetti per la cucina
redazione del budget
se necessario, anche cucinare vivande ed espletare doveri organizzativi generali
controllo di celle frigorifere e magazzini
gestione dei fornitori
esecuzione di inventari
Nelle aziende più piccole con pochi dipendenti di cucina, si parla di "cuoco unico". Lì, il capo cucina o lo chef è l'unico cuoco al lavoro e di solito ha uno o più aiuto-cuochi o lavapiatti.